La presente publicación tiene por objetivo contribuir a la búsqueda de una salida a la crítica situación de derechos humanos y derecho humanitario en Colombia. Se trata de una compilación de informes de organismos especializados de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), por medio de los cuales se documenta la situación de derechos humanos y derecho humanitario en Colombia durante los últimos años, en particular durante 2003, y se formulan recomendaciones para mejorarla.

Los organismos cuyos informes se presentan en esta publicación tuvieron a su cargo el estudio detallado tanto de la situación general como de los grupos o derechos específicos. Durante el año 2003, la situación de derechos humanos y derecho humanitario en Colombia fue objeto de estudio por parte del Comité contra la Tortura, del Comité de Derechos Humanos (que vigila el cumplimiento del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos), del Relator Especial sobre las formas contemporáneas de racismo, discriminación racial, xenofobia y formas  conexas de intolerancia, y de la Relatora Especial sobre educación. También fue examinada por los organismos que la siguen en forma permanente, a saber: la Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. Adicionalmente, durante los primeros meses de 2004, Colombia fue visitada por el Relator Especial sobre derecho a la libertad de opinión y expresión y el Relator Especial sobre derechos humanos y libertades fundamentales de los indígenas.

Los informes y las recomendaciones de los mecanismos mencionados muestran la persistencia de un cuadro dramático de violaciones de los derechos humanos y del derecho humanitario. Así mismo, ponen en evidencia tanto el reiterado incumplimiento del Estado con sus obligaciones internacionales, como la inaplazable necesidad de adoptar una política seria en la materia, fundamentada en el respeto de los tratados ratificados por Colombia.

El trabajo de estos organismos de las Naciones Unidas estuvo motivado por su preocupación respecto a la situación de derechos humanos y derecho humanitario en Colombia, que no es
nueva y, por lo tanto, ya había sido objeto de estudio en ocasiones anteriores. En esa medida, su objetivo es orientar al Estado en la adopción de medidas conducentes a mejorarla, cada uno
desde su especialidad. Para lograrlo, sus informes hacen un análisis de la situación señalando los principales motivos de preocupación, y concluyen con unas recomendaciones (algunas de ellas reiteradas en el pasado) que, de ser implementadas, contribuirían a la superación de la grave crisis en Colombia.

De otra parte, con el propósito de facilitar el acceso al personal de los procedimientos especiales de la Comisión de Derechos Humanos, se ofrece la información básica para lograr su contacto. Así mismo, con el ánimo de estimular la utilización de los procedimientos especiales como medios de protección de los derechos humanos en casos concretos, se ofrecen las guías para presentar denuncias ante la Relatora Especial sobre la violencia contra la mujer, el Grupo de Trabajo sobre detenciones arbitrarias, el Relator Especial sobre la cuestión de la tortura, el Grupo de Trabajo sobre desapariciones forzadas o involuntarias, la Representante Especial del Secretario General sobre la situación de los defensores de los derechos humanos y el Relator Especial sobre la promoción y protección del derecho a la libertad de opinión y de expresión.

Las organizaciones de derechos humanos y sociales que conformamos la Coordinación Colombia-Europa-Estados Unidos queremos presentar este balance, hecho por organismos altamente calificados, y brindamos algunas herramientas prácticas sobre la documentación de casos de violaciones de derechos humanos con el ánimo de dar elementos que contribuyan a salir de la crisis.

En este propósito continuaremos trabajando por la defensa de las cláusulas constitucionales y el fortalecimiento del Estado social y democrático de derecho, el respeto de las obligaciones internacionales adquiridas por Colombia en materia de derechos humanos y derecho humanitario, y la salida política negociada al conflicto armado interno con pleno respeto de los derechos humanos.

Esperamos que esta publicación sea, para las organizaciones no gubernamentales, la comunidad internacional y las autoridades colombianas, una herramienta de trabajo que permita construir un mejor país.

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